Mä tulin Suomeen 14-vuotiaana, ja mut valittiin 27-vuotiaana eduskuntaan. Mä itkin ilosta ja olin aivan mykistynyt: ensimmäiset eduskuntavaalit ja heti läpi! Ei sellaista vaan tapahdu. Mä olin ajatellut, että kansanedustajuus on hyväksynnän ylin muoto. Kun mut valittiin, mä ajattelin, että nyt mut on vihdoin hyväksytty tähän yhteiskuntaan.

Palasin aika nopeasti maan pinnalle. Lehtien uutisoinnissa kerrottiin maahanmuuttajakansanedustajan päässeen läpi. “Maahanmuuttajakansanedustaja Ozan Yanar sanoo näin ja näin.” Kun se alkoi toistumaan – kun tuli toinen, kolmas, neljäs ja viides juttu – mä ajattelin, että mitä täällä tapahtuu. Mikä tää juttu on, miksi on tarve painottaa joka kerta mun maahanmuuttajataustaa?

Mä olen maahanmuuttaja, mutta se tuntuu musta oudolta, että musta puhutaan maahanmuuttajakansanedustajana. Se kuulostaa siltä kuin mä olisin kiintiöedustaja, joka on tullut valituksi sen takia, että on maahanmuuttaja. Ei kukaan kuitenkaan valitse sua kansanedustajaksi sen takia, että sun vanhemmat ovat Turkista – ei sellaista kiintiötä ole olemassa. Kyllä siihen tarvitaan tosi paljon muuta.

Mä haluaisin, että ihmiset näkisivät mut talousosaajana. Tyyppinä, joka puhuu työllisyydestä, koulutuksen tärkeydestä, nuorten tulevaisuudesta, tämän maan ja tämän maailman tulevaisuudesta. Mä olen ollut opiskelijaliikkeessä, mä olen skarppi helsinkiläinen nuori. Toivoisin, että ihmiset näkisivät sen. En hyväksy ajatusta, että olisin marginaalissa taustani takia.

On oikeasti tärkeää, että meillä on erinäköistä porukkaa päättämässä yhteisistä asioista. Jos on kokenut itsekin syrjintää, osaa samaistua myös muiden vastaaviin kokemuksiin. Kun mä olin nuori, ei ollut ketään mun näköistä TV:ssä eikä missään päättämässä. Nyt varsinkin jotkut nuoremmat, maahanmuuttajataustaiset suomalaiset saattavat tulla moikkaamaan metrossa: “Joo veli, hyvin vedät!” Se tuntuu hienolta.

Myös kantasuomalaisilla on iso rooli siinä, että me pystymme muuttamaan keskustelua. Meidän pitää päästä siitä ajatuksesta, että maahanmuuttaja on pelkästään maahanmuutosta puhuva maskotti. Pitää päästä siihen, että maahanmuuttajataustainenkin voi olla asiantuntija taloudessa, kunta- ja soteuudistuksessa tai vaikka missä.

Mä näen nuorisopolitiikan kentällä ja yliopistossa paljon skarppeja tyyppejä, jotka tulevat erilaisista taustoista. He tekevät paljon duunia ja tulevat saamaan mahdollisuuksia. Jos joku vielä luulee, että maahanmuuttajat ja heidän jälkeläisensä tulevat olemaan tässä yhteiskunnassa ulkopuolisina eivätkä tekijöinä, hän on väärässä.

Me tulemme vielä näkemään sen päivän, jolloin meillä on ministereinä, puoluejohtajina ja suurten suomalaisten yritysten johtajina ihmisiä, jotka ovat maahanmuuttajataustaisia. Me tulemme vielä näkemään tosi paljon sitä, että eri taustoista tulevat maahanmuuttajat tai heidän jälkeläisensä onnistuvat tässä yhteiskunnassa.